РІЗДВЯНЕ ПОСЛАННЯ
Преосвященним архипастирям, боголюбивим пастирям, чесному чернецтву і всім вірним Українського Екзархату
Велика благочестя тайна:
Бог з’явився у плоті.
(1 Тим. 3, 16)
Дорогі браття і сестри!
Близько двох тисяч років тому сталася подія, яку ми нині святкуємо, – Різдво Христове. Тієї священної ночі у віфлеємській печері здійснилася велика таїна: на землі з`явився в тілі Бог. Оточуваний небесними ангельськими воїнствами, приймаючи поклоніння від херувимів і серафимів, Він добровільно залишив Свою божественну славу, народився безпорадним немовлятком, жив незнаним отроком і юнаком, а потім протягом трьох з половиною років Свого земного подвигу терпів наклепи, насмішки і, нарешті, скривавлений і замучений, був розіп`ятий на хресті.
В ім`я чого і задля чого було це? Наша віра відповідає на це запитання так: “Він для нас, людей, і ради нашого спасіння зійшов з небес” – в ім`я нашого вічного життя. В цьому з`явленні Бога в тілі на землі в Різдвяну ніч ми бачимо безодню любові Божої до людини.
Боговтілення має виняткове значення у відновленні людини, в її духовному відродженні. Втілений Син Божий дарував людині не тільки благодать прощення, але й силу, що робить її чистою і праведною перед Богом. Ця благодатна сила Втіленого Бога безперервно живе в Церкві Христовій.
У втіленні Сина Божого відкривається глибина премудрості Божої, бо тільки одна вона могла знайти спосіб примирити людей з Богом. Мир, який Спаситель дав людству, – це насамперед мир з Богом. Цей мир живе в душі, яка сповнена вдячної любові до свого Господа за всі незліченні милості Божі.
Мир Божий – це мир зі своєю совістю. З Святого Письма ми знаємо про першого на землі вбивцю Каїна, як він після злочину – вбивства свого брата Авеля – не знаходив собі місця на землі. “Для нечестивих немає спокою, – каже Господь” (Іс. 48, 22).
Мир Божий – це мир людини зі своїм ближнім. Братерська любов і відкрите для ближнього серце – джерела внутрішнього миру та духовної радості. Мир з ближніми – це також мир і між усіма народами.
Ми прославляємо Бога за те, що Він послав у світ Свого Єдинородного Сина, щоб “кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне” (Ін. З, 15). Віруюче серце ніколи не забуває тих страждань, які за нас, за наші радості, за наше вічне блаженство витерпів народжений у віфлеємських яслах Господь наш Ісус Христос. Така любов Божа до людей!
Різдво Христове – це свято Боговтілення, свято великої радості. “Я благовіщу вам радість велику, яка буде всім людям”, – сказав ангел віфлеємським пастухам (Лк. 2, 10). Сьогодні радіють небо і земля, радіє світ увесь. Велика радість Церкви Христової, бо на землі з`явився наш Спаситель. У цьому спільному торжестві дітей Божих радіє наш розум, просвічений Божественною істиною. Веселиться наше серце, бо воно завжди жадає любові вічної, нескінченної. Торжествує наша совість, за велінням якої людина, на жаль, не завжди поводиться. В народженому Спасителі совість наша знайшла Великого Керманича і Наставника.
Наші духовні радості невіддільні від радостей земних. Минулий рік був роком зміцнення миру й співробітництва між державами як в Європі, так і на інших континентах нашої планети. Цьому вельми сприяла наша країна.
Минулого року людство пережило й переживає зараз сумні події: трагедію в Чілі та воєнні дії на Близькому Сході. Ми палко бажаємо і щиро благаємо Народженого Спасителя, щоб люди на землі не страждали від воєн, голоду й хвороб, щоб усі народи і всі люди жили в умовах миру, свободи і справедливості.
Однак, як духовна довершеність не приходить до людини сама собою, а потребує зусиль людської волі, спрямованої на очищення душі від усякого зла, так і справедливий мир на землі не настане сам собою. За нього людство повинно боротися. Тому в надії на остаточну перемогу над злом будемо працювати кожний на своєму місці і чинити “добрі діла, які Бог наперед приготував, щоб ми виконували” (Еф. 2, 10).
У ці святкові дні сердечно вітаю вас, преосвященні архипастирі, боголюбиві пастирі, чесні ченці та черниці, улюблені браття і сестри, з святом Різдва Христового і Новим роком. Нехай зміцнить Господь усіх нас в доброму душевному й тілесному здоров`ї і подасть нам Свою благодатну допомогу на добрі справи!
Подякуймо Господу нашому Ісусу Христу за Його милості до нас у минулому році і в своїх щоденних молитвах будемо просити, щоб Він просвітив розум наш світлом істини, послав у серця наші любов до ближніх, зміцнив волю нашу в добрі і благословив усіх нас миром!
Амінь.
1973/1974 р.